Šarena limenka, sladak okus i obećanje da će u nekoliko gutljaja nestati umor, a koncentracija naglo porasti. Energetska pića postala su dio svakodnevice mnogih tinejdžera, a za njima posežu i znatno mlađa djeca. Upravo tu počinje problem, jer ono što odrasloj osobi možda izgleda kao još jedno gazirano piće, dječjem organizmu može donijeti vrlo veliku količinu kofeina i šećera odjednom.
Posebno zabrinjava činjenica da ih piju već jedanaestogodišnjaci. Hrvatski podaci za 2022. pokazuju da je dio djece te dobi već konzumirao energetska pića, a među njima ima i onih koji u jednoj prilici popiju tri ili više limenki. HZJZ navodi da je najmanje 750 mililitara energetskog pića pri posljednjoj konzumaciji popilo 2,2 posto dječaka i 0,6 posto djevojčica u dobi od samo 11 godina.
U jednoj limenci više od pet žličica šećera
Energetska pića nisu samo kofein. Najčešće sadrže i velike količine šećera te različite stimulanse i dodatke poput taurina, guarane, ginsenga i vitamina B skupine.
Količina kofeina može se jako razlikovati od proizvoda do proizvoda, ali HZJZ navodi raspon od približno 80 do 300 miligrama po boci ili limenci. U samo 250 mililitara takvog pića u prosjeku se nalazi oko 27 grama šećera, odnosno više od pet čajnih žličica.
Upravo ta kombinacija objašnjava zašto dijete nakon limenke može osjetiti nagli nalet energije i budnosti. Problem je što taj osjećaj nije trajan. Nakon kratkotrajnog „boostanja“ energija ponovno pada, dok je organizam u međuvremenu dobio ozbiljnu dozu stimulansa i šećera.
Ako se takav obrazac ponavlja iz dana u dan, više nije riječ o povremenom napitku, nego o navici.
Srce ubrzava, san pati, a može se javiti i tjeskoba
Kod prevelike količine kofeina posljedice se mogu pojaviti brzo, Ubrzan rad srca, povišen krvni tlak, lupanje srca, nemir, mučnina, problemi sa spavanjem i tjeskoba samo su neke od reakcija na koje stručnjaci upozoravaju.
Američki CDC među mogućim posljedicama energetskih pića navodi dehidraciju, srčane komplikacije poput nepravilnog srčanog ritma, anksioznost i nesanicu. Posebno upozorava da stimulansi iz tih napitaka mogu štetno djelovati na živčani sustav, a Američka akademija za pedijatriju preporučuje da ih adolescenti uopće ne konzumiraju.
Koliko situacija može postati ozbiljna pokazuje i američki podatak iz 2011. godine, kada je gotovo 1.500 adolescenata u dobi od 12 do 17 godina završilo na hitnoj pomoći zbog stanja povezanih s energetskim pićima.
Naravno, to ne znači da će jedno energetsko piće svako dijete poslati liječniku. Ali jasno pokazuje da takve napitke nije opravdano tretirati kao običan sok, pogotovo kada se konzumiraju često ili u velikim količinama.
Najveća zabuna nastaje na sportskim terenima
Marketing energetskih pića često je vezan uz sport, izdržljivost, akciju i vrhunske performanse, pa nije neobično da djeca zaključe kako će im upravo takva limenka pomoći prije ili poslije treninga.
No energetsko i sportsko piće nisu isto.
Sportski napitci prvenstveno služe nadoknadi vode i elektrolita izgubljenih tijekom dugotrajne i intenzivne aktivnosti. Energetska pića, s druge strane, sadrže stimulanse poput kofeina.
U preporukama Američke akademije za pedijatriju koje prenosi Smiles By Design naglašava se da su za većinu djece tijekom uobičajene tjelesne aktivnosti najbolji izbor obična voda i normalna prehrana. Energetska pića, prema tim preporukama, djeca i adolescenti ne bi trebali konzumirati.
To je važna razlika upravo zato što dijete koje je žedno nakon treninga možda misli da uzima napitak za oporavak, a zapravo u kratkom vremenu unosi veliku dozu kofeina i drugih stimulansa.
Nije problem samo ono što se događa odmah
Nesanica ili lupanje srca relativno je lako povezati s energetskim pićem jer se mogu pojaviti ubrzo nakon konzumacije. Dugoročne posljedice svakodnevnih navika puno su manje očite.
Velike količine dodanog šećera povećavaju ukupni energetski unos, a redovita konzumacija zaslađenih napitaka povezana je s većim rizikom od pretilosti, karijesa i metaboličkih problema.
Ako energetsko piće postane način na koji dijete svakodnevno rješava umor, otvara se i drugo pitanje: zašto je uopće toliko umorno?
Možda premalo spava. Možda preskače obroke. Možda previše vremena provodi pred ekranima ili jednostavno pokušava održavati ritam koji njegovu organizmu ne odgovara.
Upravo zato HZJZ kao jednostavnije alternative preporučuje vodu, voćni čaj, dovoljno sna, redovitu prehranu i boravak na svježem zraku.
Kad umor postane razlog za još jednu limenku
Energetska pića vrlo lako stvaraju začarani krug. Dijete je umorno pa posegne za kofeinom. Kofein mu pomogne da ostane budno, ali navečer može otežati uspavljivanje. Sljedeći dan ponovno je umorno i ponovno traži nešto što će ga razbuditi.
Zato pitanje nije samo smije li dijete „probati jednu limenku“. Važnije je hoće li ona postati uobičajen odgovor na umor, školu, trening ili nedostatak sna.
Stručne preporuke tu su prilično jasne: energetska pića nisu namijenjena dječjem organizmu, a posebno nisu napitak kojim bi djeca trebala gasiti žeđ ili nadoknađivati energiju.
I možda je upravo to podatak koji bi roditelj trebao imati na umu prije nego što sljedeća šarena limenka završi u dječjoj ruci.