U vremenu kada se osjećaji sve češće svode na kratku poruku i jedno digitalno srce, postoji mjesto koje uporno čuva starinski način izražavanja ljubavi. Mjesto gdje se riječi pišu rukom, pažljivo biraju, zatvaraju u omotnicu i šalju preko oceana. Malo selo na jugu Engleske, Lover, već gotovo pedeset godina pokazuje da romantika nije izašla iz mode.
Svake veljače, uoči Valentinova, iz Lovera kreću tisuće čestitki s posebnim poštanskim žigom. Omotnice s pečatom imena sela putuju na sve kontinente, pa čak i na Antarktiku. Ono što je nekada bila simpatična lokalna ideja danas je globalna tradicija zbog koje ovo malo mjesto u Wiltshireu postaje simbol ljubavi.
Izvor: Lover Village Post (facebook)
Kako je malo selo postalo svjetska romantična adresa
Sve je počelo skromno, kroz lokalnu poštu, ali interes je iz godine u godinu rastao. Danas organizaciju vodi zajednica okupljena oko Lover Community Trusta, a deseci volontera svake veljače obrađuju više od deset tisuća čestitki.
Zbog velikog interesa čestitke se više ne šalju samo iz sela. Mogu se naručiti online, a volonteri ih zatim ručno žigošu i pripremaju za slanje. Narudžbe stižu iz cijelog svijeta, uključujući i Kinu, gdje se adrese moraju posebno prilagoditi mandarinskom pismu kako bi bile čitljive.
Posjetitelji koji dolaze zbog jednog žiga
Mnogi ipak žele osobno doživjeti atmosferu sela. Lindy Nock doputovala je iz Surreyja samo kako bi poslala čestitku prijateljici u Danskoj. „Vidjela sam to na Instagramu i prošle godine nisam uspjela doći, pa sam odlučila ove godine poslati čestitku svojoj prijateljici za dopisivanje u Danskoj“, rekla je. Dodala je kako je „fantastično to što slave Valentinovo, a zovu se Lover“.
Mještani selo svake godine ukrašavaju crvenim i ružičastim srcima, a lokalni Darling Cafe dočekuje posjetitelje toplim napicima i domaćom atmosferom.
Izvor: Lover Village Post (facebook)
Ljubav koja vraća zajednici
Sav prihod od čestitki i suvenira ulaže se natrag u selo. Zahvaljujući toj inicijativi obnovljena je zgrada stare škole koja danas služi kao društveni centar. Valentinovo je tako postalo mnogo više od romantične geste, postalo je pokretač zajedništva i razvoja.
Nick Gibbs iz zaklade opisuje Lover kao „najromantičnije selo na svijetu“ te ističe da žele potaknuti ljude da šalju pažnju svima, ne samo partnerima. „Pokušavamo promovirati Valentinovo kao način da pošaljemo malo ljubavi svima“, rekao je, otkrivši i da je jedna od čestitki ove godine otputovala čak u Japan.
Tradicija koja raste iz godine u godinu
Bračni par Janet i Bob Halliday svake godine sudjeluju u ukrašavanju sela. „Sve više raste. Kad smo počeli, bile su samo čestitke. Danas imamo i nakit, posteljinu i kartice s porukom ‘Lots of love from Lover’“, rekao je Bob za Good News Network, dodajući kako je riječ o vrlo druželjubivom selu u kojem je lijepo biti dio zajednice.
Sljedeće godine obilježava se pedeseta obljetnica Lover Valentine Posta. U planu je izrada tapiserije koja će prikazati povijest 14. veljače, inspirirana djelom pjesnika Geoffrey Chaucer, kojemu se pripisuje povezivanje Valentinova s romantičnom ljubavlju još u 14. stoljeću.
U svijetu brzih poruka i kratkih statusa, priča o Loveru podsjeća nas da su najljepše geste često one najjednostavnije. Nekoliko iskrenih rečenica, omotnica i pečat s imenom sela dovoljni su da nekome, na drugom kraju svijeta, uljepšaju dan.