Iza brenda BebeLot ne stoji samo dobra ideja – nego osobna priča, potreba i hrabrost da se napravi nešto što na tržištu nije postojalo. Kada su Katarina i Krešimir, suočeni s izazovima ranog razvoja svoje kćeri Lote, shvatili koliko su crno-bijeli kontrasti važni za razvoj vida kod beba, krenuli su tražiti proizvode koji to podržavaju – i nisu ih pronašli.
Umjesto kompromisa, odlučili su ih sami stvoriti. Tako je nastao prvi hrvatski handmade brend koji se u potpunosti fokusira na vizualnu stimulaciju beba kroz crno-bijeli svijet – spoj funkcionalnosti, estetike i roditeljske intuicije.
Danas BebeLot nije samo proizvod, nego filozofija koja mijenja način na koji gledamo rani razvoj djeteta – i dokaz da najjače poslovne priče često nastaju iz osobnih izazova. Razgovaramo s Katarinom Bernat, nježnijom polovicom ovog dua.
BebeLot je nastao iz vrlo osobne priče. U kojem trenutku ste shvatili da to više nije samo potreba jedne mame, nego potencijal za ozbiljan brend?
Kad se rodila Lota, prvi put smo se ozbiljnije upoznali s važnošću crno-bijelih kontrasta za razvoj bebinog vida i pažnje. U početku je sve krenulo potpuno spontano izrađivali smo proizvode prvenstveno za nju. Vrlo brzo smo primijetili koliko ju oni zaista zanimaju i potiču njezinu pažnju. Prekretnica je bila i kada je krenula na vježbice na Goljak, gdje sam razgovarala s terapeutima i fizijatrima. Njihova reakcija na ideju bila je iznimno pozitivna i upravo su me oni dodatno ohrabrili. Napravila sam nekoliko proizvoda koje sam donirala kako bi ih koristili u radu s bebama tijekom vježbi.
Tada sam zapravo prvi put shvatila da ovo više nije samo nešto što radim za svoje dijete, nego da postoji stvarna potreba za takvim proizvodima, a u tom trenutku ih na tržištu gotovo uopće nije bilo. Upravo iz te kombinacije osobnog iskustva i stručne potvrde počela se razvijati ideja BebeLota kao ozbiljnog brenda.
Krenuli ste s idejom koja ide protiv “klasične” estetike proizvoda za bebe. Koliko je bilo hrabro graditi brend na crno-bijelom svijetu kad tržište preferira pastelne tonove?
Iskreno, u početku je sigurno bilo malo hrabro jer smo svi navikli da proizvodi za bebe izgledaju nježno, pastelno i vrlo estetski ‘klasično’. Crno-bijeli kontrasti mnogima na prvu nisu djelovali kao nešto što bi povezali s bebama.
Međutim, nama je od početka bilo važnije da proizvod ima stvarnu svrhu i vrijednost za razvoj djeteta, a ne samo da lijepo izgleda na polici ili fotografiji. Kako sam sve više istraživala razvoj vida kod novorođenčadi, shvatila sam koliko su upravo jaki kontrasti važni u prvim mjesecima života. Zapravo, mislim da je upravo ta autentičnost bila naša najveća prednost. Nismo pokušavali pratiti trendove, nego smo gradili nešto iza čega stvarno stojimo i što ima smisao.
I zanimljivo je da su roditelji to vrlo brzo prepoznali, posebno kada su vidjeli reakcije svojih beba. Tada crno-bijelo više nije bilo ‘neobično’, nego logično.
Vaš brend ima i edukativnu dimenziju. Koliko je bilo izazovno istovremeno graditi proizvod i educirati roditelje o važnosti vizualne stimulacije?
Od samog početka trudili smo se kroz BebeLot imati i edukativnu dimenziju, ali nam je bilo jako važno pristupiti tome iskreno i odgovorno. Mi nikada nismo željeli da nas ljudi doživljavaju kao stručnjake ili edukatore u klasičnom smislu, jer iza sebe nemamo formalno obrazovanje iz tog područja.
Zapravo smo i sami paralelno učili kroz stručnu literaturu, iskustvo i razgovore sa stručnjacima i onda ono što smo naučili nastojali približiti drugim roditeljima na jednostavan i razumljiv način. Veliku ulogu u tome imale su suradnje sa stručnjacima poput fizijatara, fizioterapeuta i drugih profesionalaca koji u svom radu koriste kontraste i razumiju njihovu važnost za razvoj bebe.
Već na samim počecima puno naših kupaca bili su upravo ljudi iz struke (fizioterapeuti, neuropedijatri, liječnici…) što nam je bila velika potvrda da radimo nešto vrijedno i smisleno. I danas nam je jako važno povezivati naše proizvode sa stručnim pristupom, kako bi roditelji vidjeli da poanta dječjeg proizvoda nije samo da lijepo izgleda, nego da ima stvarnu razvojnu vrijednost za dijete.
BebeLot je handmade, limited edition i vrlo osoban. Jeste li ikada osjetili pritisak skaliranja i gdje povlačite granicu između rasta i autentičnosti?
Pritisak skaliranja osjećamo gotovo svakodnevno, pogotovo zato što je BebeLot jako osoban i intiman brend. Uvijek postoji pitanje radimo li dovoljno, bismo li trebali više i hoće li nas jednog dana tržište, koje je danas vrlo brzo i neumoljivo, jednostavno pregaziti. Ljudi nas često pitaju zašto proizvodnju ne prebacimo u tvornicu, zašto ne zaposlimo više ljudi ili ‘olakšamo si posao’. Iskreno, vjerojatno bi sve to bilo lakše i financijski isplativije ali BebeLot mi je previše osoban da bih ga mogla pretvoriti u masovnu proizvodnju.
Od početka ovo nikada nije bio projekt kojem je jedini cilj rast pod svaku cijenu ili velika zarada. Naravno da svaki mali obrt mora biti održiv, ali meni je jednako važno da proizvod zadrži svoju priču, toplinu i obiteljsku vrijednost. Mislim da bi se u trenutku kada bi sve postalo industrijski proces izgubio upravo onaj dio zbog kojeg je BebeLot nastao. Zato smo svjesno ostali obiteljski, handmade brend.
Svaki proizvod nastaje u našem domu, u maloj šivaonici, i izrađuje se s puno pažnje za konkretnu bebu i konkretnu obitelj. Jako mi je važan i taj odnos s kupcima. Da znam kome proizvod ide, da se ljudi vraćaju i da postoji stvarna povezanost. Upravo je to granica koju ne želim prijeći, čak ni zbog većeg rasta.
Koliko vas je majčinstvo oblikovalo kao poduzetnicu? Jeste li danas drugačiji nego na početku?
Majčinstvo me potpuno oblikovalo, i privatno i poslovno. Oduvijek sam se zamišljala kao osoba koja će imati puno djece, imala sam neke potpuno drugačije planove za život studirala sam, volontirala, završila potpuno drugi fakultet i iskreno nikada nisam mogla zamisliti da će me život odvesti u ovom smjeru i baš mi je fascinantno koliko čovjek misli da zna kako će njegov život izgledati, a onda ga život odvede potpuno drugim putem.
Mislim da nas to na kraju nauči da ne možemo sve kontrolirati ni planirati do detalja. Možemo se nadati i truditi, ali isto tako moramo pustiti život da teče svojim putem. BebeLot je zapravo nastao upravo iz jednog vrlo emotivnog i osobnog razdoblja našeg života i zato ga danas toliko posebno doživljavamo.
Nekako vjerujem u onu misao da nakon svake tame ipak dođe svjetlo na kraju tunela. I iako neke stvari koje smo prošli tada nitko nije mogao očekivati, iz svega toga nastalo je nešto što danas ima stvarnu vrijednost i pomaže velikom broju beba i roditelja. Zato mislim da me majčinstvo nije samo promijenilo, ono me u potpunosti oblikovalo u osobu i poduzetnicu kakva sam danas.
Koji vam je bio najteži trenutak u razvoju brenda i jeste li tada razmišljali o odustajanju?
Možda će zvučati iznenađujuće, ali u malom poduzetništvu razmišljanje o odustajanju nije nešto što se dogodi jednom, nego je često prisutno. Mi smo mali obiteljski obrt i ljudi ponekad imaju potpuno pogrešnu percepciju o tome kako to zapravo izgleda iza kulisa. Postoje mjeseci kada su prihodi odlični, a postoje i oni kada su manji od minimalca. Tada se pitaš radiš li nešto krivo, znaš li dovoljno, jesi li uopće sposoban voditi sve to dugoročno.
U malom obrtu si doslovno sve, kreator proizvoda, osoba za društvene mreže, fotograf, dostavljač, podrška kupcima i administracija… Većina malih obrtnika nema mogućnost zaposliti tim ljudi koji bi sve to preuzeli.
Najteži su zapravo ti trenuci neizvjesnosti. Kada se tržište promijeni, algoritmi promijene pravila preko noći, a ti pokušavaš dati sve od sebe i ostati prisutan. Tada je vrlo lako upasti u strah i preispitivanje. Međutim, s vremenom sam naučila prihvatiti da su oscilacije normalan dio ovog puta. Nekad sama sebi moram biti i najveća podrška i podsjetiti se da smo i kroz ranije teške periode prošli. Naravno da je bilo trenutaka kada sam pomislila na odustajanje, i vjerujem da će ih još biti, ali mislim da je najvažnije upravo to da u tim trenucima ipak ne odustaneš.
Danas, kada pogledate BebeLot – što za vas znači uspjeh i što biste poručili ženama koje žele pokrenuti nešto svoje, ali još čekaju “pravi trenutak”?
Danas, kada pogledam BebeLot, uspjeh za mene više nije vezan uz brojke, nego uz činjenicu da i dalje mogu raditi ono što volim i od toga živjeti. Mislim da je veliki uspjeh kada si sam odgovoran za svoju egzistenciju i kada iz mjeseca u mjesec, unatoč svim izazovima, uspijevaš održati nešto što si stvorio vlastitim rukama.
Ženama koje žele pokrenuti nešto svoje poručila bih da ne čekaju ‘savršeni trenutak’, jer on najčešće nikada ne dođe.
Ženama koje žele pokrenuti nešto svoje poručila bih da ne čekaju ‘savršeni trenutak’, jer on najčešće nikada ne dođe. Istina je da je danas možda teže nego prije, jer je tržište puno zasićenije i svi se svakodnevno predstavljaju na društvenim mrežama. Teže je istaknuti se u toj velikoj masi. Međutim, mislim da to nikoga ne bi trebalo obeshrabriti.
Najvažnije je krenuti iskreno i bez ogromnog pritiska. Na početku to treba biti nešto što vas veseli, što vas ispunjava i gdje želite pokazati svoj rad i svoju priču. Ne treba odmah razmišljati samo o zaradi i velikom uspjehu. Jer kada nešto gradiš iz čiste ljubavi i iskrene želje da podijeliš ono što radiš, ljudi to prepoznaju. Ako od samog početka postoji samo pritisak zarade i uspoređivanje s velikim brendovima koji imaju velike budžete i timove ljudi iza sebe, onda to vrlo brzo postane teško i frustrirajuće.
Zato bih rekla pokažite se svijetu. Krenite polako, nježno, svojim tempom. Ne morate odmah osvojiti tržište. Dovoljno je da krenete i ostanete dosljedni sebi, jer upravo iz toga najčešće nastaju najljepše i najdugovječnije priče.