Starenje mijenja tijelo, ali ne znači automatski i kraj seksualne želje, zadovoljstva ili intimnosti. Mnogi ljudi ostaju seksualno aktivni i u starijoj dobi. Mnogi navode da u seksu uživaju više nego u mladosti. Tome pridonose bolje poznavanje svog tijela, otvorenije razgovaranje o željama i osjećaju manje pritiska. Prema američkom Nacionalnom institutu za starenje, seksualnost može ostati važan dio života bez obzira na dob. Naravno, ponekad su potrebne određene prilagodbe.
Što utječe na promjene seksualnosti u starijoj životnoj dobi?
Na seksualnost i seksualni život ne utječu samo godine i hormoni. Kronične bolesti, bolovi u zglobovima i leđima, smanjena pokretljivost, umor, stres, kvaliteta partnerskog odnosa i pojedini lijekovi mogu utjecati na želju, uzbuđenje i mogućnost uživanja u odnosu. Zbog toga nije ispravno svaku promjenu seksualnog funkcioniranja jednostavno pripisati starenju.
Kod žena pad razine estrogena tijekom perimenopauze i nakon menopauze može dovesti do suhoće, osjetljivosti i smanjene elastičnosti vaginalnog tkiva. Penetracija zbog toga može postati neugodna ili bolna. The Menopause Society navodi da na seksualnu želju u ovom životnom razdoblju mogu utjecati i valunzi, noćno znojenje, nedostatak sna, stres te promjene u partnerskim i obiteljskim odnosima. Ipak, dob sama po sebi ne znači nužno slabiji orgazam ili manje seksualnog zadovoljstva.
Lubrikanti na bazi vode ili silikona mogu smanjiti trenje tijekom odnosa, dok se vaginalni ovlaživači upotrebljavaju redovito radi ublažavanja suhoće. Ako se bol, peckanje ili suhoća ponavljaju, potrebno je razgovarati s ginekologom o dostupnim mogućnostima liječenja. Danas su dostupne mnoge terapije, tako i hormonalna po potrebi.
Kod muškaraca se s godinama može produljiti vrijeme potrebno za postizanje erekcije. Ona može biti manje čvrsta ili zahtijevati više izravne stimulacije. Međutim, trajne teškoće s postizanjem ili održavanjem erekcije ne treba zanemariti kao „normalan dio godina“. Erektilna disfunkcija može biti povezana s bolestima srca i krvnih žila, dijabetesom, stresom, depresijom ili lijekovima. Stoga, ukoliko je potrebno, razgovarajte s liječnikom, osobito ako se problem pojavio iznenada ili traje duže vrijeme.
Kako prilagoditi seks smanjenoj pokretljivosti?
Ne postoji jedna poza koja će odgovarati svakoj osobi s bolovima u kukovima, koljenima, leđima ili zglobovima. Tvrdnje da je određena poza uvijek najbolja za određeno zdravstveno stanje mogu biti pogrešne jer mjesto i intenzitet boli, pokretljivost te druge zdravstvene poteškoće nisu kod svih jednaki.
Osobama koje osjećaju bol ili umor mogu pomoći položaji u kojima tijelo ima što više oslonca i ne mora dugo zadržavati vlastitu težinu. Ležanje na boku može smanjiti opterećenje na koljena, kukove i ruke, dok jastuci postavljeni između koljena, ispod zdjelice ili iza leđa mogu pružiti dodatnu stabilnost. Ako je klečanje bolno, bolje je izbjegavati položaje koji stvaraju pritisak na koljena. Osoba koja ima veću kontrolu nad pokretima može odabrati položaj u kojem sama određuje dubinu, brzinu i kut penetracije.
Arthritis Foundation preporučuje eksperimentiranje s položajima koji najmanje opterećuju bolne zglobove. Nadalje, odabir dijela dana kada su bol i umor slabiji te toplu kupku ili tuširanje prije odnosa radi opuštanja ukočenih zglobova. Pomagala, stabilan namještaj i različite vrste jastuka također mogu povećati udobnost. Isto tako, položaj treba promijeniti ili prekinuti odnos čim se pojavi bol.
Važno je proširiti i samo poimanje seksa. Penetracija nije jedini način postizanja zadovoljstva i bliskosti. Dodiri, ljubljenje, masaža, oralni seks, masturbacija i seksualne igračke mogu biti jednako vrijedni dijelovi seksualnog odnosa. Takav pristup smanjuje pritisak da tijelo ‘mora funkcionirati kao prije’ i omogućuje partnerima da pronađu ono što im u određenom trenutku odgovara.
Otvoren razgovor o boli, granicama, željama i strahovima često je važniji od pronalaska navodno savršene poze. Ako su bol, suhoća, izostanak želje, teškoće s erekcijom ili orgazmom učestali i stvaraju nezadovoljstvo, pomoć mogu pružiti liječnik, ginekolog, urolog, fizioterapeut ili seksualni terapeut. Seksualne poteškoće nisu nešto što se mora šutke prihvatiti samo zato što osoba stari. I, neovisno o dobi, s novim ili više partnera i dalje je važna zaštita od spolno prenosivih infekcija.