Evica Domonji senior je barmenica prestižnog slovačkog Mirror Bar, bara koji se nalazi među 25 najboljih na svijetu prema listi The World’s 50 Best Bars. Njezin profesionalni put od Srbije do vrha svjetske barske scene obilježili su predanost, rad i autentična strast prema bartendingu. Ovogodišnji Copy Taste festival, koji se 14. i 15. svibnja održava u niz zagrebačkih barova i Petom Kupeu i okuplja svjetsku i regionalnu barmensku elitu, njezin je drugi dolazak u regiju. S nama je razgovarala o emocijama iza koktela, regionalnoj barskoj sceni i tome što za nju danas predstavlja pravi uspjeh
Vaš put od Srbije do pozicije senior barmenice u Mirror Baru, jednom od najboljih barova svijeta, zvuči kao filmska priča. Što vas je najviše oblikovalo na tom putu – talent, disciplina ili karakter?
Iskreno, i meni to ponekad djeluje kao filmska priča. U Bratislavu sam otišla 2018. godine studirati učiteljstvo engleskog jezika i pedagogiju, ali mi je pažnju vrlo brzo odvukao moj side job. Sasvim slučajno ili možda sudbinski, našla sam se u ulozi barbacka u Mirror Baru i upravo tu je krenuo cijeli moj profesionalni put. Kroz godine sam rasla zajedno s barom, učila od nevjerojatnih ljudi i stigla do pozicije senior barmenice.
Mislim da talent može nekoga izdvojiti na početku, ali dugoročno vas održavaju disciplina i karakter. U ovom poslu nije dovoljno samo znati napraviti dobar koktel. Moraš biti dosljedan, izdržati pritisak, raditi s ljudima i stalno raditi na sebi. Mene su najviše oblikovali upravo upornost i želja da svakog dana budem bolja nego jučer.
Mirror Bar nalazi se među 25 najboljih na svijetu prema listi The World’s 50 Best Bars. Što ste tamo naučili o ljudima i emocijama, a da nema veze sa samim koktelima?
Naučila sam da ljudi često ne dolaze u bar samo zbog pića. Dolaze zbog osjećaja. Nekad žele slavlje, nekad razgovor, a nekad samo mjesto gdje će na nekoliko sati zaboraviti na stres i svakodnevicu.
U vrhunskom baru vrlo brzo naučiš čitati energiju ljudi. Kada trebaš biti entertainer, kada psiholog, a kada samo tiha prisutnost. Mislim da je prava gostoljubivost upravo u tome da gost osjeti da je viđen i dobrodošao, bez obzira dolazi li na jedan koktel ili ostaje cijelu večer.
Bartending danas više nije samo “pravljenje pića”, nego performance i storytelling. Kada radite koktel, što želite da gost zapamti – okus, atmosferu ili osjećaj?
Idealno sve troje, ali ako moram birati – osjećaj.
Ljudi možda zaborave točan sastav koktela, ali neće zaboraviti kako su se osjećali u tom trenutku. Za mene je koktel način komunikacije. Kroz okus, prezentaciju i način na koji ga serviraš možeš prenijeti emociju, uspomenu ili malu priču.
Naravno da je tehnika važna, ali danas gost traži iskustvo. Želim da osoba nakon večeri kaže: “Tamo sam se osjećala posebno.”
Ovo vam je drugi dolazak na Copy Taste festival. Koliko vam znači povezivanje s regionalnom scenom i osjećate li da ljudi “s naših prostora” imaju drugačiju energiju u odnosu na ostatak Europe?
Regionalna scena mi puno znači jer mislim da imamo posebnu energiju koju je teško objasniti ljudima sa strane. Kod nas još uvijek postoji toplina, spontanost i emocija u gostoprimstvu. Ljudi s Balkana unose jako puno karaktera u barove i festivale.
Iako radim internacionalno i često putujem, uvijek osjećam neku vrstu doma kada sam okružena ljudima s naših prostora. Postoji razumijevanje bez mnogo objašnjavanja, a i publika je vrlo iskrena te odmah znaš jesi li ih osvojio ili nisi.
Copy Taste mi je drag upravo zato što spaja kvalitetnu barsku scenu i tu opuštenu, iskrenu atmosferu.
Radite u vrhu svjetske barske scene, putujete i nastupate na festivalima, ali što je za vas danas pravi uspjeh – priznanja i liste ili trenutak kada gost kaže: “Ovo je najbolji koktel koji sam ikad probao”?
Priznanja i liste su, naravno, velika čast i potvrda rada cijelog tima. Lijepo je kada vaš bar ili vaš rad budu prepoznati globalno. Ali iskreno, meni i dalje najviše znače trenuci s gostima. Kada vidiš da je netko stvarno doživio ono što si htjela prenijeti kroz koktel i iskustvo.
To je nešto što ostaje. Taj direktan kontakt i emocija razlog su zašto sam se zaljubila u ovaj posao. Na kraju dana, barovi nisu samo o koktelima. Oni su o ljudima.